２００５年は「科学カフェ元年」だそうで、各地に科学カフェが誕生した。実施団体もＮＰＯ，大学、地方自治体、図書館、個人等多様である。
http://cafesci-portal.seesaa.net/
http://blog.so-net.ne.jp/kekemir/2005-10-19
「科学カフェ京都」は２００４年１０月から活動を開始しており、先駆的なものとして評価されている。なぜ、この時期にイッセイに誕生したか？ と考えると、「地域の時代」というキーワードが思い浮かぶのである。
http://ameblo.jp/kagaku/theme2-10001254674.html
http://www.asahi-net.or.jp/~ix6k-smur/mankai/2004/1022.htm
「学問」というのは、本来プロのみが担うものではないし、専門分野のみに埋没すべきものでもない。 町人意識、市民意識が高まると、市民自ら「社会や次世代に情報を伝えよう」という欲求が高まる。マイケルファラデーが「ローソクの科学」の講演をしたのは、産業革命後期、１８６１年のクリスマスであったし、大阪に「懐徳堂」が誕生したのは、元禄文化後期、１７２４年のことである。
http://www.isis.ne.jp/mnn/senya/senya0859.html
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%85%83%E7%A6%84%E6%96%87%E5%8C%96
因みに、懐徳堂を源流とする阪大は、「国家ではなく町民が創った大学」を売りにしている。福沢諭吉を生んだ「適塾」の頃までは日本トップの水準にあり、そのプライドが裏目に出て京大に抜かれたという歴史がある。国家の大学を拒否したのである。現在は、「コミュニケーションデザインセンター」を創って、学部横断的な教育に挑戦しているそうである。従来、総合大学と言いながら単科大学の集合体で、例えば文学部と工学部が協力して研究する機会は無かった。
http://www.osaka-u.ac.jp/jp/about/history.html
http://www.osaka-u.ac.jp/jp/about/tekijuku/
http://www.ncs.co.jp/nakanoshima/tekijuku.htm
http://www.cscd.osaka-u.ac.jp/
で、情報革命真っ盛り、２００５年の「科学カフェ運動」はどのような歴史的意味合いを持つだろうか？ 中央集権的で硬直した管理教育の弊害、高齢化に伴う地域人材の充実、インターネットによる情報公開等、様々なフォローのベクトルが働いているのは確かである。
科学カフェ京都の参加者には高齢者が多いが、高齢者の経験、能力、人脈、資力等をうまく活用できれば、案外、面白い物に発展するのではないかと考えている。
先日地球研で「学問と社会のあり方」研究会というのに出席した。科学者、技術者の社会に対する広報活動を「アウトリーチ」といって、最近注目されているらしい。
http://www.chikyu.ac.jp/rihn/seminar/seminar_20070201.htm
一時はやった科学雑誌のように、ジャーナリストによる解説ではなく、研究者が直接、社会との対話を行っていく努力が始まっている。研究予算の３％はアウトリーチ活動に使う事が義務付けられたりするようである。税金を使って研究する以上、納税者を意識した「広報」が要求されるのである。そして「科学カフェ」はアウトリーチの一手段と位置づけられる。
http://outreach.eri.u-tokyo.ac.jp/http/outreach/outreach_overview_j.html
重大事ほど、「当事者による本音ベースの直接的説明」が必要である。例えば手術を受けるとする。「執刀医による本音ベースの説明」を要求するのではないだろうか？「広報担当者による法的に問題のない説明」では絶対納得しないはずである。
しかし実際には、先日のＪＲの事故調査委員会にしても、当事者である運転士が出てきて「日勤教育は屈辱的だ」とか、「過密ダイヤで調整運転が大変だ」、などの証言がなされることはない。経営者は株主責任や刑事訴訟を考慮し、「結局のところ原因は何だったのよ？」という説明しかしないのである。
http://www.asahi.com/national/update/0201/TKY200702010251.html
アメリカでは、司法取引とか、宣誓させたりして、本音を引き出す努力をしている。また「会社」を超える「神」の存在が大きい。会社社会の日本では、失業は致命的であるから、公害訴訟でも、原子力発電所の事故でも、現場の技術者の本音は聞こえてこず、文系出身広報担当者のカタに嵌った説明しか出てこない。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8F%B8%E6%B3%95%E5%8F%96%E5%BC%95
私は学生時代、核融合の研究所にいた。巨大なレーザーを使って核融合反応を発生させても、出力エネルギーを計算すると、コーヒー一杯沸かせない事に幻滅した。しかし、自らの人生を賭けて研究を続けるには、「もっと巨大なレーザーを建設すると核融合は実現可能です」と言わないと駄目だし、実際研究所の管理職はそうしていた。２ｃｈを見れば解るが、研究者も本音ベースでは、核融合発電なんて無理だと思っているのである。アウトリーチの難しい所である。
http://www.ile.osaka-u.ac.jp/
すべてオープンにして、本音ベースで社会が回るのか？、という疑問もある。原子力のトラブル隠しでも、トラブルが発生しなければ隠す必要も無い訳で、ダマシダマシでも運転を継続せねばならない現場の苦労が偲ばれる。我々の社会や司法制度は、本音ベースの議論を受け入れ、適切に判断する勇気や度量を持っているだろうか？
http://www.iwanami.co.jp/.BOOKS/00/0/0092820.html
それが無いのであれば、許容範囲内で、善意に基づくウソ、隠蔽も必要ではないだろうか？ これは子供の性教育とか、夫婦関係の継続においても言える事かも知れない。